Grinder 

Olin saapunut valmennuskeskukseen hyvissä ajoin, joten ehdin käydä kävelemässä orin kanssa normaalia pidemmät alkukäynnit maastossa. Grinder käveli reippaasti eteen, joten matkalla elättelin toiveita reaktiivisesta hevosesta alkuverryttelyiden aikana. Pitkät alkukäynnit maastossa teki selkeästi hyvää Grinderin mielelle, sillä valmennuksen alkaessa se tuntui alusta alkaen hyvälle ja oli menossa jo ennen varsinaista hyppäämistä. Valmennuksen alkuun teimme melko pitkään laukansäätelyharjoitusta erilaisissa suhteutetuilla esteväleillä, joka on meille ratsukkona melko helppoa ja sujuvaa. Valmentaja antoikin meille kehuja siitä, miten rauhallisesti ja eleettömästi sain hevosta sekä pidennettyä että lyhennettyä tehtävän vaatimuksen mukaisesti. Valmennusta jatkettiin hyppäämällä muutamia yksittäisiä esteitä, jotka ovat meille se suurin mörkö ja muutamat lähestymiset tuntuivat jopa hankalalta. Vaikka olin alkuvalmennuksen istunut hyvin lähellä satulaa ja siten myös hevosta, yksittäisiä esteitä lähestyessä jäin seisomaan jalustimien päälle lopettaen hevosen tukemisen. Vaikka itse tein ratsastajana tosi hölmöjä ja itseni mielestä turhauttavia mokia, Grinder tsemppasi hienosti esteiden yli sen suurempaa ongelmaa.

Valmennuksen loppua kohden ratsastimme ensin noin 120cm tasolla radan, johon kuului valmennuksen alussa hypättyjä suhteutettuja linjoja sekä yksittäisiä esteitä, jonka lisäksi valmentaja lisäsi muutaman, ei hypätyn esteen mukaan. Ennen, kuin pyysin Grinderin laukkaan, valmentaja ohjeisti minua pitämään ajatuksen jatkuvasti seuraavassa esteessä kuitenkin niin, että uskaltaisin rentoutua ennen yksittäisiä esteitä ja olla rehellisesti hevosen tukena. Rata sujui ihan kiitettävästi: Ori laukkasi hyvää ratatempoa, se kuunteli tarkkaavaisesti apuja ja teki pyöreitä, teknisesti hyviä hyppyjä. Vaikka yksittäisiä esteitä hypätessä minusta tuntui, että jään vaan roikkumaan jalustimille ennen estettä, radan tuoma tempo sai minut istumaan lähellä satulaa käsi hiljaa paikoillaan - jolloin minkäänlaista ongelmaa ei ollut. Sitä tulikin valmentajalle sanottua, että harmittavaa, että kisoissa muutamien puomien aikaansaannoksena minulle on tullut ratsastajana olo, etten osaa lähestyä laisinkaan yksittäisiä esteitä! Tänään pääsimme lopettamaan hyvään suoritukseen, sillä sujuva ja tasapainoinen rata riitti valmentajan mielestä hyvin tämän päivän suoritukseksi.

Iowan nuoret pääsivät tänään kotitilan ulkopuolelle, sillä kaikki nuoret hevoset vietiin klinikalle rutiininomaisiin tutkimuksiin. Klinikalla nuoret muun muassa rokotettiin jotta tallin rokotusrytmi saadaan hyvin yhteneväiseksi, jonka lisäksi hevoset saivat puolivuosittaisen hammashoidon raspauksen merkeissä. Näiden perushoitotoimenpiteiden lisäksi hevosille tehtiin kilpahevosille tyypillinen tarkastus: Niiden jalat taivutettiin jonka lisäksi ne kuvattiin kasvurajojen umpeutumisen varmistamiseksi sekä esimerkiksi mahdollisten tulevien ongelmien kuten irtopalojen havaitsemiseksi. Näiden hoitojen ja tutkimusten lisäksi jokaiselta otettiin laaja verenkuva, jotta voimme varmistua että hevoset ovat täydessä iskussa tulevaa kilpakautta varten. Siinä tuli myös vaihdettua eläinlääkärin kanssa yhteneväinen mielipide laajan verenkuvan tutkimisesta - terveen hevosen veriarvot kun on oikeasti omistajan lottovoitto siinä vaiheessa, jos hevonen sairastuu. Silloin on jonkinlainen pohja, mihin voi verrata hevosen normaaleja arvoja.

Grinder oli reissussa täysin oma itsensä - klinikkakarsinassa vuoroaan odottaessa se kuopi puruja niin, että ne leijailivat upeassa kaaressa käytävän puolella jonka lisäksi ori pelleili hyvän tovin juoma-automaatin kanssa. Taivutuksia tehdessä ori olisi mielellään vetänyt jalkaa taivuttajan käsistä pois, mutta loppua kohden se rauhoittui eikä enää vaivautunut venkslaamaan jalkojaan. Taivutukset olivat täysin puhtaat ja tuloksena jokaisesta jalasta 0/5, oikein hienoa! Röntgenkuville ja raspaukseen ori humautettiin rauhoitteella, sillä tutkimushuoneessa ori olisi halunnut vain tutkia kaikki mahdolliset välineet, kipot ja kupit. Röntgenkuvat olivat puhtaat jonka lisäksi kasvurajat olivat umpeutuneet kauniisti. Hampaista ei löytynyt minkäänlaista huomautettavaa, sillä kaikki oli juuri niin kuin pitääkin.